När jag var 16 år satte jag mig på en buss tillsammans med min kusin för att åka till Maderno i Italien. Och oj, så roligt vi hade.

Medelåldern torde ha legat på minst 40+, men då resan ner varade i fem dagar (om jag inte minns fel) växte en gemenskap fram som jag aldrig har upplevt tidigare. Vi sjöng allsång, vi hade olika tävlingar, vi drack alkohol i smyg (vi sa till reseledaren att rödvinet  var saft, eller hävdade att vi bara drack cola även om vi hade hällt ut precis så mycket som behövdes för att kunna blanda en perfekt drink med colan som fanns kvar), och vi blev som galna när vi gjorde shoppingstopp längs vägen. Väl framme i Maderno ställer sig en mycket bestämd reseledare upp och gav oss information om den underbart charmiga, lilla och pittoreska staden vid Gardasjön. Det sista hon sa var att vi skulle passa oss för italienska killar, och gissa vem hon tittade på när orden yttrades? Varken jag eller min kusin tog dock hennes ord på särskilt stort allvar, och redan samma kväll träffade vi Doriano och Willi och vi spenderade många och långa stunder tillsammans under sex underbara dagar. Ljuv musik uppstod och jag och D. höll kontakten i inte mindre än 15 år.

Fotnot 1: Bör kanske tillägga att varken Doriano eller Willi var särskilt duktiga på engelska, men det är otroligt hur mycket man kan förmedla med kroppsspråk och en liten svensk-italiensk parlör.

Fotnot 2: Det var Doriano OCH Maderno som väckte min kärlek till Italien och sedan 1985 har jag besökt Italien fem gånger och inte minst har jag tagit en fil.kand med italienska som huvudämne. Inte illa om jag får säga det själv!

Nedan följer en kort text som jag skrev när jag läste English Non-Fiction Writing för några år sedan. Vill dock varna för att texten inte är särskilt bra, men den är min! 🙂

Love at the disco

In a narrow alley – accompanied to I want to know what love is by Foreigner – I saw Doriano. The tones of the music searched their way out from a discotheque. Next to the door, there was a sign: N.B. Free entrance and drinks. Girls only!

A person in his twenties stood next to the sign talking to a friend. He had black curly hair and a nice smile. He turned his head towards my direction and our eyes met. He had the darkest most sparkling eyes I have ever seen. I was like hypnotized. I forced myself to take my eyes off him, focusing on the alley.

The houses were tall and old. There were six balconies on each house. On some of them, laundry was drying in the wind. At regular intervals, black lanterns o the facades illuminated the street. Cars were parked on the streets. There was no pavement, which forced you to zigzag between them.

I moved my eyes back to the person and I fell. I fell deep down a ravine.

Vid det här laget har ni säkert räknat ut att han var min första stora kärlek, en kärlek som omvandlades till en underbar vänskap som tyvärr ebbade ut helt år 2000.

Den här bussresan blev startskottet för vad som skulle bli ett av mina största intressen, nämligen att resa. Trots att jag inte har satt min fot utanför Sveriges gränser sedan 2002, nej det var en liten lögn då jag var i Helsingör så sent som i juni i år, så kan jag lägga följande länder till mitt ”cv”:

• Italien
• Sicilien
• San Marino
• Östtyskland (Jag var där 1988, och det är någonting av det obehagligaste jag någonsin har upplevt)
• Tyskland
• Österrike
• Schweiz
• Lichtenstein
• Marocko
• Portugal
• USA
• Belgien
• Norge
• Danmark
• Finland
• Frankrike
• Storbritannien

Några av länderna har jag besökt flera gånger (bl.a. Italien, Tyskland, Schweiz och de nordiska länderna) och jag skulle inte ha någonting emot att åka till t.ex. Italien fler gånger.

Resor för med sig minnen som man kan plocka fram närhelst man känner för det, och ibland kommer minnena till en utan att man ens är beredd på det.

Hur då?

Jo, genom att läsa böcker. Varje gång jag läser en bok som beskriver en stad/ort som jag har besökt så kommer lukter och smaker till mig. Jag kan höra människornas surr, gatulivets brus, vågornas kluckande, insekternas surrande, och inte minst kan jag se människorna som jag har haft äran att möta.

Det finns dock ett undantag här!

Vid tre (!) tillfällen har jag stött på min egen ort, Arjeplog (länken går till vår webbkamera), i böcker av så skilda författare som Henning Mankell, J.K. Rowling (i boken Quidditch through the Ages) och nu senast i Jerker Erikssons och Håkan Axlander-Sundquists avslutande del om Victoria Bergmans svaghet, Pythians anvisningar. Här handlar det dock inte om minnen utan om ren och skär förvåning över att mitt lilla samhälle ska dyka upp i sådana här stora författares verk. Imponerande!

Deckare från alla världens hörn

För ett par år sedan läste jag bara deckare som hade översatts till svenska, eftersom det helt enkelt var bekvämt att läsa böcker på sitt eget språk. På senare tid har jag börjat att läsa fler och fler böcker på engelska, och ibland händer det att jag även läser böcker på såväl tyska som italienska, och så här i efterhand kan jag inte förstå varför jag undvek det under en så lång tid.

Vändpunkten kom när det verkade som att Peter James svenska förlag helt hade gett upp om hans böcker om Roy Grace efter del fyra. Jag höll mig i 1,5 år, men sedan gick det inte längre. Där och då tog jag beslutet att jag i fortsättningen skulle läsa hans böcker på engelska och så gick resten av bara farten.

För att knyta ihop det här något spretiga inlägget så tänkte jag bjuda på en lista över favoritförfattare, alternativt författare som jag har läst böcker av, från respektive land som jag har besökt. Några undantag finns: Lichtenstein är ett så litet land så jag tvivlar på att det ens finns en enda författare där, och jag vet med säkerhet att jag aldrig har läst någon författare vars ursprungsland är Marocko.

Italien / Sicilien / San Marino

• Andrea Camilleri
• Gianrico Carofiglio
• Alessandro Baricco
• Donna Leon (Hon är egentligen amerikanska, men hon har bott i Venedig i evigheter och hennes böcker utspelar sig just i den staden så därför tycker jag att hon hör hemma här.)

Tyskland

• Doris Gercke

Österrike

• Ingeborg Bachmann
• Franz Kafka
• Elfride Jelinek

Schweiz

• Friedrich Dürrenmatt
• Friedrich Glauser

Portugal

• Antonio Tabucchi (Han är egentligen italienare, men hans Sostiene Pereira utspelar sig i Lissabon och därav får han representera Portugal.)

USA

• Dennis Lehane
• Michael Connelly
• Kathy Reichs
• Harlan Coben
• Patricia Cornwell
• Jeffery Deaver
• Janet Evanovich
• Elizabeth George
• Gillian Flynn
• Diana Gabaldon

Belgien

• Georges Remi (Tintins skapare och jag har besökt Tintinmuseet)

Norden

• Jussi Adler-Olsen
• Karin Fossum
• Anne Holt
• Jerker Eriksson & Håkan Axlander-Sundquist
• Carin Gerhardsen
• Stefan Tegenfalk

Frankrike

• Jean-Christophe Grangé

Storbritannien

• Peter James
• Peter Robinson
• Mark Billingham
• Belinda Bauer
• Stephen Booth
• Val McDermid
• Stuart MacBride
• Ian Rankin
• Tom Rob Smith
• Lee Child
• Elena Forbes
• Elly Griffiths

Nu är det din tur! Vilka länder har du besökt och vilka favoritförfattare har du som kommer från dessa länder?